No Brasil, o hábito de servir bacalhau em datas festivas é herança dos portugueses. Eles o consomem mais que os brasileiros, mas ainda assim, em parte pelo preço, também o reservam para datas especiais. Outra limitação para o consumo no dia-a-dia sempre foi o fato de que precisava ser programado com antecedência, já que podia exigir até 48 horas de remolho para hidratar e tirar o sal excessivo. Não é mais necessário, felizmente. Hoje há no mercado o bacalhau dessalgado, congelado, o que abrevia o tempo de hidratação e o trabalho de ficar trocando a água para retirar o sal. As postas dessalgadas são indicadas a qualquer tipo de preparo - basta descongelar. São ideais para assar, grelhar ou cozinhar, de modo que apareçam inteiras, como no prato português bacalhau à lagareira, em que as postas são grelhadas e servidas com pimentão, batata e brócolis, cobertas com azeite e alho frio. Mas o produto pode também ser desfiado para o preparo de risoto, salada, bolinho, pudim, suflê e recheio de pastel, empada e torta. O verdadeiro bacalhau, vale frisar, é o Gadus morhua, da família dos gadídeos, conhecido também como bacalhau do Porto, imperial ou cod. É originário das águas geladas dos mares do Norte e do Oceano Atlântico. Mas é provável que não possamos degustá-lo por muito tempo, já que está ameaçado de extinção. Assim, é bem-vinda a comercialização de outras espécies da família, como Saithe (Pollachius virens), Ling (Molva molva) e Zarbo (Brosme brosme), pois ajuda a manter o estoque de Gadus morhua nos mares do Norte.